Újabb támadóval erősít a DEAC: a 30 éves orosz center, Jevgenyij Sztepanov a kazahsztáni Gornyak Rudny csapatától érkezik Debrecenbe.

Jevgenyij Sztepanov 1996. március 22-én született a murmanszki területen található Moncsegorszkban. A 193 centiméter magas, 80 kilogrammos center a mogiljovi jégkorongiskolában nevelkedett, majd 2013-ban a cserépoveci Almaz színeiben játszott. Pályafutása során Oroszországban, Fehéroroszországban és Kazahsztánban is szerepelt.

A támadó első komolyabb éveit a Molodjozsnaja Hokkejnaja Ligában, azaz az orosz juniorbajnokságban töltötte az Almaz Cserépovec együttesénél. Később az Izhstal Izsevszk színeiben a VHL-ben is bemutatkozott, majd a fehérorosz HK Mogiljevhez igazolt. Kazahsztánban a Temirtau, a Gornyak Rudnij és a Beibarys Atirau csapatában is megfordult, miközben az orosz VHL-ben a Juzsnyij Ural Orszk és a Zauralje Kurgan játékosa is volt.

Sztepanov számára különösen eredményesnek bizonyult a kazahsztáni időszak. A 2019-2020-as idényben a Gornyak Rudny színeiben 52 mérkőzésen 41 pontot jegyzett, majd a 2022-2023-as szezonban visszatérve 43 alapszakasz-mérkőzésen 16 gólt és 20 gólpasszt, összesen 36 pontot szerzett. A 2023–2024-es idényben a Beibarys Atirau játékosaként 47 találkozón 35 pontig jutott.

A legutóbbi szezont ismét a Gornyak Rudnyban töltötte. Az alapszakaszban 47 mérkőzésen 21 gólt és 46 gólpasszt jegyzett, így 67 ponttal zárt, a rájátszásban pedig további három asszisztot tett hozzá a teljesítményéhez, csapata egyik legeredményesebb játékosa volt.

– A szerződésem lejárt, és úgy döntöttem, nem hosszabbítom meg. Az ügynököm javasolta, hogy Európában folytassam a pályafutásomat, én pedig meg akartam próbálni. Jött egy lehetőség, hogy a DEAC-hoz igazolhatnék, utánanéztem a csapatnak, több mérkőzést is megnéztem. Számított nálam az is, hogy több orosz játékos szerepel az együttesben. Egyelőre egyedül érkeztem, de néhány hónap múlva a családom is csatlakozik hozzám. Az eddig látottak alapján nagyon tetszik, amit Debrecenben tapasztalok. Egy versenyképes csapatot ismertem meg, és az edzések színvonala is nagyon jó – fogalmazott a 30 éves center, akinek szerződtetésével újabb tapasztalt és ponterős támadóval erősödik a DEAC kerete a következő idényre.