A két csapat összeállítása keveset változott az előző találkozókhoz képest, a liláknál visszatért Balogh és Zsigmond, míg a mieinknél Borbát nem öltözött.

A közepesnél nagyobb irammal indult a találkozó, mindkét együttes óvatos játékkal kezdett, de azért meg-megmutatták az oroszlánkörmeiket. 04.53-nál Vokla eresztett meg egy lövést a kékről, a korong Ságiról Turcotte elé került, aki megszerezte az egyetemisták vezető gólját. Megpróbáltak feljebb kapcsolni a hazaiak, ám ez nem jött össze, többször is rontottak passzjáték közben. A 13. percben Varga Arnold kapta üresben a korongot, de mellé durrantotta a pakkot.15.40-nél Klimek kék vonalas lövése egy újpesti bekkről oldalra pattant és az arra járó Turcotte a hálóba lőtte a pakkot. A harmad végét megnyomták a lilák, de mindkét kapusnak akadt védeni valója.

A 2. játékrész legelején a kitörő Ságival szabálytalankodtak, a bírói síp azonban néma maradt. A 2. percben ismét Sági került ziccerebe, de ez is kimaradt. A következő periódusban többször is lesre futottak a DEAC támadói; akár hibáztak, akár nem, sikerrel fékezték le a lilák rohamait. 27.05-nél szépítettek a hazaiak, Just átadásából Robichaud talált be, majd mind a két csapat nagyobb iramra váltott. 34.29-nél Kiss Dániel akasztotta a kiugró Turcotte-ot, aki elhúzta a rávezetést Rajna mellett, ám a kapus lábbal hárított. 36.14-nél Csergő került a büntetőpadra, a fórban látványosan kevergettek a mieink, de az újpestiek végül megúszták ezt a két percet; egyszer a gólvonalról is sikerült menteniük. A 2. harmadban is a debreceni legénység hokizott agilisabban, többször is komolyan veszélyeztettük Rajna kapuját.

A 3. harmad elején azt vártuk, hogy az újpestiek nekiugranak a mieinknek, de inkább az egyetemisták akarata érvényesült.45.00-nál Kovács Sebestyén vitte a jégre Kuleshovot, 2 percet kapott, bár a vendégek 2+2-őt reklamáltak. A fórban veszélyesen adogattak a mieink, újabb gólt azonban nem sikerült elérni. A folytatásban a lilák hokiztak aktívabban, az 53. percben Németh ért be a kapunk előtt Kiss Patrik lövésébe, egyenlítettek az újpestiek. A harmad hátralévő ideje alatt mind a két oldal hajtott a győztes gólért, a mieink többet veszélyeztettek, de maradt a döntetlen állás, hosszabbítás következett.

A 61. percben nagy lila-fehér helyzetet tisztázott Hetényi Zoli. 62.33-nál Bertát állították ki, az UTE pedig időt kért. Az egyetemisták jól védekeztek, majd egyenlő létszám mellett átvették a kezdeményezést. Az UTE beszorult a védőharmadába, Rajna többször is góltól mentette meg a csapatát. 70.47-nél azonban ő is tehetetlen volt, Kuleshov passzát Klimek kapta, majd nagy erővel bezúzta a mieink harmadik gólját.

Az első negyeddöntő-mérkőzésen kemény harcot vívott egymással a két vetélytárs. A debreceniek többet és veszélyesebben támadtak, a kaput eltaláló lövések száma a mi oldalunkon 63 volt, 40 ellenében, tehát nem érdemtelenül nyertünk. Az egyetemisták ezzel idegenben húzták be az első meccset, amivel komoly előnyre tettek szert. Az összecsapások szerdán este, Újpesten folytatódnak.

Debreceni részről György József vezetőedző értékelte a találkozót.

– Éreztem, hogy a srácokban sok az energia, minden harmad után megdicsértem őket. Szerencsére bejött a két gól az első harmadban, utána is megvoltak a helyzeteink. Tudtam, hogy kell még egy gól, egyenlített is az Újpest a hibáinkat kihasználva. Igazi playoff-meccs volt, bármelyik csapat behúzhatta volna a győzelmet. Szerencsénk is volt bizonyos helyzetekben, ami nagyon fontos tényező egy ilyen mérkőzés végkimenetelében.

2022.03.01., 18.30 Újpesti Jégcsarnok
EL 231
UTE – DEAC 1-3 hu (0-2, 1-0, 1-0, 0-1)
Gólszerzők: Robichaud és Németh, illetve Turcotte (2) és Klimek

=Müller Károly=

Fotók: utehoki.hu